Raposa-de-bengala (Vulpes bengalensis)

Ficha técnica

Dados medidos de fontes científicas — sem invenção.

Características

Comprimento	46 cm (cabeça e corpo); cauda com 25 cm
Peso	2,3–4,1 kg
Gestação	50–53 dias
Filhotes por ninhada	2–4
Dieta	Onívora: insetos, pequenos mamíferos, répteis, aves pequenas e frutas
Habitat	Semi-árido, mato e pastagem curta; até 1.500 m de altitude
Conservação	Pouco preocupante (IUCN). Apêndice III da CITES (populações da Índia)

A raposa-de-bengala é uma espécie endêmica ao subcontinente indiano, distribuindo-se do sopé do Himalaia e Terai do Nepal até o sul da Índia, e do sul e leste do Paquistão ao leste da Índia e sudeste de Bangladesh. É uma raposa relativamente pequena, mais delicada que a raposa-vermelha, com focinho alongado, orelhas longas e pontudas, e uma cauda espessa de ponta preta que corresponde a cerca de 50-60% do comprimento da cabeça e do corpo.

A pelagem varia em tonalidade de amarelo claro a cinza prateado, com efeito grisalho geral. A parte dorsal é principalmente acinzentada, mais clara na região ventral, enquanto as pernas tendem a ser acastanhadas ou ruivas. O dorso das orelhas é marrom escuro com margem preta, branco no interior. O comprimento da cabeça e do corpo atinge 46 cm, com cauda de 25 cm, pesando em média entre 2,3 e 4,1 kg.

Habitat

A espécie favorece habitats semi-áridos, planos a ondulantes, mato e pastagem curta. Ocorre até 1.500 metros de altitude no Nepal e nordeste da Índia. Evita florestas densas, terrenos íngremes, pastagens altas e verdadeiros desertos, sendo relativamente comum em áreas de baixa precipitação com vegetação arbustiva, espinhosa ou em florestas decíduas secas.

Comportamento

As raposas-de-bengala são predominantemente crepusculares e noturnas. Durante as horas mais quentes do dia, descansam sob a vegetação ou em tocas subterrâneas de três tipos distintos: tocas básicas e compactas com duas aberturas para descanso curto, tocas complexas com várias aberturas, e tocas sob rochas ou fendas. A unidade social básica é o casal reprodutor, que pode durar muitos anos. Geralmente não têm medo de humanos, são fáceis de domar e podem ser encontradas perto de habitações.

Dieta e reprodução

São onívoras e oportunistas, alimentando-se principalmente de insetos, pequenos mamíferos, répteis, aves pequenas e frutas, incluindo frutos de dão, nim, manga, jamelão e figueira-de-bengala. Formam pares monogâmicos de longo prazo. A estação de acasalamento ocorre de dezembro a janeiro, com período de gestação de cerca de 50-53 dias. Nascem de dois a quatro filhotes por ninhada em uma toca, e ambos os pais participam da criação. Os filhotes são desmamados cerca de 3-4 meses após saírem da toca.