Mamífero Pouco preocupante LC

Rato-preto

Rattus rattus · species

O rato-preto é um roedor cosmopolita originário do Sudeste Asiático que se espalhou pela Europa, África e Américas, sendo conhecido como escalador ágil que vive em lugares altos.

Ficha técnica

Dados medidos de fontes científicas — sem invenção.

Características

Comprimento	12,75 a 18,25 cm
Cauda	15 a 22 cm
Peso	75 a 230 g
Habitat	Áreas urbanas (andares superiores de prédios), florestas, palmeiras, árvores, navios, cercas, lagoas, margens de rios e córregos
Dieta	Alimentador altamente seletivo; alimentos sazonais como ervas e insetos, além de folhas e sementes
Comportamento	Vive em grupos poligínicos, forrageio após pôr-do-sol, comportamento arborícola e terrícola

O rato-preto (Rattus rattus) é um roedor pertencente à família dos Murídeos, de distribuição cosmopolita. Originário do Sudeste Asiático, começou a se espalhar pela Europa por volta do século VIII, pela África no século XVI e pela América do Norte no século XVII. Chegou à América do Sul com as primeiras expedições exploratórias, com os primeiros relatos documentados em 1544, no Peru.

Um rato-preto adulto típico mede entre 12,75 e 18,25 cm de comprimento, sem contar a cauda que varia de 15 a 22 cm, e pesa entre 75 e 230 g, dependendo da subespécie. Apesar do nome, apresenta várias formas de coloração, geralmente oscilando entre preto e marrom claro, com parte inferior mais clara. Durante a década de 1920 na Inglaterra, surgiram variações criadas em cativeiro, incluindo uma rara variedade com coloração esverdeada.

Habitat e distribuição

Por ser um escalador ágil, o rato-preto vive frequentemente em lugares altos: andares superiores de prédios em áreas urbanas, ou em habitats florestais, palmeiras e árvores como pinheiros. Pode também habitar navios. Dependendo do ambiente, os indivíduos são arborícolas ou terrícolas. Seus ninhos são tipicamente esféricos, feitos de gravetos, folhas, outra vegetação e tecidos. Na ausência de árvores, enterram-se no solo. Ocorrem também em cercas, lagoas e margens de rios e córregos.

Comportamento

O rato-preto tende a viver em grupos poligínicos com múltiplos machos e fêmeas. Os machos dominantes têm maior acesso ao acasalamento. As fêmeas são geralmente mais agressivas que os machos, porém menos móveis. Forageiam após o pôr-do-sol e exibem comportamento altamente seletivo com alimentos, amostram pequenas porções para monitorar a qualidade e composição ao longo das estações. Ao encontrar alimento que não possa ser consumido rapidamente, transportam-no para armazenar e comer depois.

O rato-preto desempenhou papel primordial como vetor de doenças, particularmente na disseminação da peste bubônica através de pulgas (Xenopsylla cheopis) que albergam em seu corpo. Também transportam tifo, doença de Weil, toxoplasmose e triquinose, além de vários patógenos bacterianos como Streptococcus pneumoniae e Streptobacillus moniliformis.