Vespa-asiática
Vespa velutina · species
A vespa-asiática é um predador invasor originário do Sudeste Asiático que se expandiu pela Europa e Portugal, especializando-se na caça às abelhas-europeias.
Ficha técnica
Dados medidos de fontes científicas — sem invenção.
| Comprimento (rainhas) | 30 mm |
|---|---|
| Comprimento (machos) | 24 mm |
| Comprimento (obreiras) | 20 mm |
| Tamanho do ninho primário | 5 a 10 cm de diâmetro |
| Capacidade do ninho secundário | Até cerca de 2200 vespas |
| Dieta | Carnívora (tórax de abelhas) |
| Habitat original | Sudeste Asiático, regiões tropicais e subtropicais |
| Distribuição natural | Norte da Índia ao leste da China, Indochina e arquipélago da Indonésia |
A vespa-asiática é uma espécie de vespa nativa do Sudeste Asiático, com distribuição natural que se estende do norte da Índia ao leste da China, passando pela Indochina e arquipélago da Indonésia. Tornou-se uma praga significativa em vários países europeus, onde constitui uma ameaça séria às abelhas autóctones, capaz de dizimar um enxame de abelhas-europeias em poucos dias.
As rainhas medem cerca de 30 mm de comprimento, os machos aproximadamente 24 mm e as obreiras cerca de 20 mm. A espécie é ligeiramente mais pequena do que a vespa-europeia comum, mas consideravelmente maior que a vespa-germânica. Apresenta cabeça preta com face laranja ou amarelada, tórax castanho-escuro ou preto, um segmento no abdómen amarelo-alaranjado na região dorsal, asas escuras e patas castanhas com extremidades amarelas.
Ciclo reprodutivo e ninhos
Na Primavera, cada rainha constrói sozinha um ninho primário em local protegido, com aspecto de pequena esfera de 5 a 10 cm de diâmetro, com abertura no fundo. No final da Primavera e durante o Verão, constrói um ninho secundário esférico ou em forma de pêra, feito de pasta de celulose e frequentemente localizado no alto das árvores. Este ninho secundário pode albergar até cerca de 2200 vespas, das quais aproximadamente 150 são fundadores de novas colónias. Cada uma destas fundadoras tem potencial para criar pelo menos 6 novos ninhos no ano seguinte. As rainhas sobrevivem ao Inverno no ninho primário, localizado mais perto do solo.
Método de ataque
A estratégia de predação é direta: a vespa aguarda as abelhas carregadas de pólen junto das colmeias, captura-as e decepam-lhes a cabeça, patas e ferrão, aproveitando o tórax por ser a parte mais rica em proteínas. Transporta o tórax até ao ninho para alimentar as larvas.
Defesa das abelhas asiáticas
No Oriente, as abelhas asiáticas desenvolveram um mecanismo de defesa sofisticado. Quando uma vespa prospetora entra na colmeia, a colónia fecha-lhe a saída e as abelhas rodeiam o predador, formando uma bolha ao seu redor enquanto batem as asas para gerar calor. As abelhas suportam temperaturas de até 42 graus, enquanto as vespas apenas toleram 40 graus. As obreiras aquecem a colmeia até aos 41 graus, eliminando a vespa apesar do risco para si próprias.
Galeria
Espécies relacionadas
Parentes próximos e animais do mesmo habitat.
