Monstro-de-gila
Heloderma suspectum · species
Lagarto peçonhento do sudoeste norte-americano, o monstro-de-gila é um dos apenas dois lagartos venenosos do mundo, capaz de inocular peçonha através dos dentes da mandíbula.
Ficha técnica
Dados medidos de fontes científicas — sem invenção.
| Comprimento | Até 60 cm |
|---|---|
| Dieta | Aves, ovos, outros lagartos, camundongos e roedores |
| Habitat | Sudoeste dos EUA e noroeste do México, regiões desérticas |
| Ninhada | 3 a 15 crias |
| Período reprodutivo | Verão; 3 semanas a 2 meses do acasalamento até a postura |
| Incubação | Cerca de 4 semanas após a postura |
| Hábitos | Noturnos e terrestres; hibernam em meses frios |
| Peçonha | Inoculada através dos dentes da mandíbula; efeitos imediatos e dolorosos |
O monstro-de-gila é um lagarto peçonhento da família dos helodermatídeos que habita o sudoeste dos Estados Unidos e noroeste do México. Um dos apenas dois lagartos venenosos da Terra, distingue-se pela coloração preta combinada com amarelo, rosa ou laranja, chegando a 60 cm de comprimento, o que o torna o maior lagarto norte-americano.
De hábitos noturnos e terrestres, move-se lentamente pelo deserto usando a língua para sentir odores deixados na areia e localizar presas. Alimenta-se de aves, ovos, outros lagartos, camundongos e roedores. Durante os meses frios, hiberna; nos quentes, ativa-se principalmente à noite; no restante do ano, permanece ativo durante o dia. A cauda larga e alongada, correspondente a um terço do comprimento total, funciona como reserva de gordura nos períodos de escassez de alimento.
Reprodução
O acasalamento ocorre no verão, quando machos e fêmeas tornam-se mais ativos com a elevação da temperatura. Após a cruza, a fêmea demora de três semanas a dois meses para botar os ovos, que ocultava sob a areia. Uma ninhada resulta em três a quinze crias, que nascem cerca de quatro semanas após a postura, medindo aproximadamente dez centímetros. O ciclo reprodutivo da fêmea relaciona-se com suas reservas nutricionais; quando essas estão baixas, ela não se reproduz.
Veneno
O monstro-de-gila inocula peçonha através de dois grandes incisivos afiados na mandíbula, ao contrário das cobras. Os efeitos são imediatos e bastante dolorosos, podendo ser fatais para algumas espécies. Morde para se defender e afastar invasores, atacando animais maiores apenas quando ameaçado ou ferido. Estudos apontam aplicações médicas de sua saliva no tratamento do diabetes tipo 2 e possível ação no combate à doença de Alzheimer.
Galeria
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