Raposa-de-ruppell (Vulpes rueppellii)

Ficha técnica

Dados medidos de fontes científicas — sem invenção.

Características

Comprimento	66–74 cm
Peso	1,7 kg (média)
Cauda	27–30 cm
Longevidade	7 anos (natureza); até 12 anos (cativeiro)
Gestação	~52–53 dias
Ninhada	até 6 filhotes (geralmente 2-3)
Habitat	Desertos arenosos e rochosos, estepes semi-áridas
Distribuição	África Setentrional, Arábia, Oriente Médio até Afeganistão
Dieta	Onívora: insetos, pequenos mamíferos, lagartos, aves, plantas
Conservação	Menos preocupante (IUCN, desde 2008)

A raposa-de-rüppell é uma pequena raposa que habita regiões desérticas e semidesérticas da África setentrional, Oriente Médio e sudoeste asiático. Seu comprimento total varia de 66 a 74 centímetros, com cauda de 27 a 30 centímetros. Os machos são ligeiramente maiores que as fêmeas, mas ambos apresentam peso médio de 1,7 quilograma.

A pelagem tem coloração arenosa marcada com pelos brancos, avermelhada no dorso e branca na região ventral e ponta da cauda. A cabeça exibe tom enferrujado no focinho e testa, com manchas marrom-escuras nas laterais do rosto estendendo-se até os olhos. As patas relativamente pequenas, de cor bege a castanho-amarelado, possuem solas fortemente revestidas de pelos, uma adaptação crucial aos extremos de temperatura desértica. A pelagem é muito macia e fofa em duas camadas: uma de inverno mais pesada e densa, e outra de verão mais fina.

Habitat

A raposa-de-rüppell ocorre nos desertos da África Setentrional, desde a Mauritânia e Marrocos no oeste até o Egito e Djibouti no leste, estendendo-se pela Arábia, Península Arábica até o Irã, Paquistão e Afeganistão. Prefere desertos arenosos ou rochosos, mas também habita estepes semi-áridas e matos esparsos. A precipitação anual em sua área de distribuição normalmente varia entre 100 e 240 milímetros por ano.

Comportamento e reprodução

São animais monogâmicos, crepusculares ou noturnos que descansam em tocas subterrâneas durante o dia. Ocupam territórios distintos marcados com urina, com tamanho em torno de 70 quilômetros quadrados em Omã. Viajam mais de 9 quilômetros durante o forrageamento noturno. O acasalamento ocorre em novembro, com ninhadas de até seis filhotes nascendo após gestação de cerca de 52 a 53 dias. Os filhotes alcançam independência aos quatro meses e podem viajar até 48 quilômetros em busca de território próprio. Vivem em média sete anos na natureza, com registros de até 12 anos em cativeiro.

Sua dieta é onívora e altamente variável conforme disponibilidade local: em algumas regiões alimentam-se principalmente de insetos como besouros e ortópteros, enquanto em outras pequenos mamíferos, lagartos e aves constituem a maior parte do consumo. Também consomem gramíneas, suculentas desérticas, tâmaras e ocasionalmente lixo humano. Os únicos predadores naturais são a águia-das-estepes e o bufo-real.